範翕出了屋舍門後，臉上還帶著的笑便消失了。

他靠著門, 微微闔目。

同宿一榻, 清晨睡醒時，發現月奴睡在他懷中時, 他就覺得微妙了。而他隱隱約約記得自己昨夜做夢, 夢到自己是和玉纖阿同睡……而早晨，月奴沒有睜眼時，範翕俯身湊近月奴，想要探究他。

他的臉已經挨到了她面上，他隱隱觸及了某種猜測……月奴就醒來了。

範翕心裏產生一個猜測。

但這太荒唐。

他並不願拿自己心愛的女子去套到一個女氣得不行的少年身上……可若他猜得是真的, 仿若驚濤駭浪撲面而來，範翕心中擰起，暗恨怒極……他正垂目沈思時，等著他一同出府的仆從站在臺階下喚了他一聲：“公子, 出發的時辰到了。”

連日戰事後, 公子翕該和楚國公主一起去慰問平輿城中百姓，給大家吃定心丸。

範翕回了神，他擡目看向這個小廝, 沈吟著：“你去查月奴……”

但話說了一半，範翕又止住了話頭。

他眉峰皺著，心想他猜錯了也罷, 若是猜對了，他豈不是讓仆從去碰某人私下的東西？他是無論如何也不能接受別的男子碰她的任何東西的！

還是要他閑下來自己親自查才是。

仆從疑問：“公子是要說什麽？”

範翕轉了個思路：“讓人給泉安送信，問和越國的談判進行到了哪一步, 曾先生他們什麽時候前來平輿與我等匯合。再問下，月奴是怎麽回事。”

他冷笑下，涼聲：“告訴泉安，如實道來。若有半個假字，提頭來見我。”

小廝見公子邊下臺階，邊笑得冰涼。小廝打個寒顫，忙挺直背脊應了。小廝心中同情月奴，不知月奴到底怎麽讓公子看不順眼，公子好似處處找月奴的麻煩。

之後幾日，範翕和月奴之間的相處倒像是調換了一下。

往日總是月奴追著公子，現在倒是範翕想起來，就若有所思地讓月奴進來伺候。

而玉纖阿避著範翕的視線的同時，總能感受到範翕的目光在不動聲色地打量著自己。她心裏發苦，愁苦滿懷，暗自疑慮範翕莫不是對自己所扮的月奴有好感。不然那日清晨他為何身體會有反應？

雖然他說是男子清晨都會如此。

可是她不太信。

覺得他是撒謊。

按照玉纖阿的本意，她是打算找其他男子私下問這種事。誰知範翕就好像時時盯著她一樣，一有什麽就喚她進去伺候。他與人商討軍務時她在外候著，他假寐歇息時她也在外記著時辰叫他。

總之，玉纖阿被使喚得團團轉，沒有時間和其他人說閑話。

玉纖阿心裏焦急，想弄清楚範翕是怎麽回事。他不會真的被她弄得……有龍陽之好了吧？或者是他本來就有，被她激出來了？

她是不是對他太好了點……

玉纖阿整日發愁，都有心拉著範翕問一問，看他對女子是否還有感覺。她心裏慌張無比，然而放眼望去，軍營中的女子，除了楚寧晰這樣年輕漂亮的公主，就是在後勤處做飯烹飪的嬸子老媼。範翕是絕不可能喜愛楚寧晰的，可是除了楚寧晰，也沒有其他的妙齡少女讓他看了啊？

範翕整日軍務繁忙，玉纖阿又不好拿這種男女之事去煩他……

只他偶爾會給玉纖阿寫信，玉纖阿盯著範翕給她自己寫信，她心焦之時伸長脖子，直想看信內容。想看範翕在信中說什麽，是否在字裏行間能透露一二他現在的情況。可惜玉纖阿因為才被範翕教訓過不能喜歡他，她不敢在這個時候做什麽事引起他的懷疑。

這個時機不妥。

這樣再過了兩日，範翕終收到了來自城父的消息。太子此時身在城父，與宋國一起共抗九夷。宋國從楚國邊境撤兵，正是因為宋國被太子收服，一起先對付滲入大周內部的九夷蠻人去了。而今城父戰況危急，需要援兵。

太子的信送到了四方諸侯手中。

各國諸侯忙著內鬥，真正關心太子信件的人，是範翕。

範翕得知太子距離平輿不遠，心動之下，打算直接帶兵前往宋國，去援助太子。範翕心意一動，便要拔營離開。楚寧晰得知消息，震驚之下前來尋他問話。一帳中，範翕坐在案後，目光平平地看著闖進來的楚寧晰。

楚寧晰剛從前線上退下，面上沾著血汙和塵垢，她灰頭蓋臉，一點也沒有公主的尊貴模樣。倒像是不在乎形象的威猛女將軍。她闖入範翕的帳篷，幾步行到他面前，手撐在案上俯身看他。

範翕身子微微後靠。

楚寧晰目光銳利：“撤兵走？蜀國的進攻不止如此！我們都知道蜀國背後是北方那幾個大諸侯國了。你還要走？！你帶兵走了，楚國怎麽辦？”

範翕道：“我早說過，一旦得知太子殿下具體信息，我便會離開。”

楚寧晰道：“楚國兵力擋得住蜀國，卻擋不住幾大諸侯國聯手！”

範翕面上浮起一個虛情假意的笑。

他漫不經心道：“爾等不過是諸侯國之間的互相傾軋而已。誰勝誰負都無意義。反是太子抗九夷，才是真正重要的事。楚國便是輸了也無妨。”

楚寧晰頓時氣得面紅耳赤：“你！”

她喘著氣，卻看範翕面如寒冰玉石。他清雋而幹凈，雅致無比地坐在帳篷中。她在他清澈黑漆的眼瞳中看到自己倒映出的糟糕形象，好像她是瘋婆子一般沖著他大喊大叫，他兀自安靜而優雅，如崖上獨自綻放的水仙般。

楚寧晰垂下眼，手指扣著案面，微微曲起。

她唇顫半天，輕聲：“別走……求求你了。”

範翕道：“不。”

他欣賞著楚寧晰在他面前的弱勢，看這個一直仇視他的楚國王女低下高貴的頭顱哀求他。範翕心裏浮起一絲報覆般的快感，因他知楚寧晰遠比他更關心楚國的未來。

範翕只是怕丹鳳臺出事。

楚寧晰卻是怕楚國的任何一個地方出事。

範翕嘆一下。

因他鐵石心腸，確實是無論楚寧晰如何說，他都會奔赴去援助太子。大義上，太子抗九夷更重要。私心上，他也支持太子。只要楚國的丹鳳臺不倒，他就沒什麽怕的。況且即便蜀國威猛，一時半會兒也打不到丹鳳臺去。待他援助了太子，回過頭來也是有機會的。

楚寧晰又求了他許久。

範翕不為所動。

恰時一衛士在帳外通報，說有將軍請公子前去登城墻看戰局。範翕便對低著頭的楚寧晰再次虛偽一笑，撩袍起身，送客要走。他走過楚寧晰的身邊，楚寧晰忽然伸手，抓住了他的衣角。

範翕回頭。

看楚寧晰擡了眼。

她輕聲哀求：“你既然一定要走的話，能否答應我待太子的危機一解，你立刻回來援助我？我知道你不在乎楚國，然而楚國、楚國……到底、到底……”

她羞恥萬分的，聲音更低了：“有虞夫人在啊。”

她不願提“虞夫人”，不願借虞夫人的名號向範翕求情。好似她提了，就會輸給他，就在向他屈服一般。可是楚寧晰茫茫然的，想如今狀況，她哪裏還有不屈服的可能？她必須要保住楚國啊。

蜀國背後有其他大諸侯國的影子。

楚國只有她。

楚國一城一鎮，她都不願輸出去，不願送給其他諸侯國做賀禮。

範翕目色微微閃動。

見她可憐兮兮地提了他母親，範翕怔了一下，有些敷衍般地說：“待我與太子匯合，看太子意思，他若同意回援，我便來助楚國。”

楚寧晰輕輕“嗯”一聲。

範翕以為自己可以走了，誰知他的衣角仍被她拽著不放。範翕心生怒，他冷聲：“楚寧晰，不要過分！”

楚寧晰站在他後面，問：“那可否請你給我一個保證，大約楚國撐過多少日，你會來回援？我是否真的能等到你的回援？你能否，給我個具體時間？”

範翕面無表情地回頭瞥她一眼。

那眼中的意思是，“你癡心妄想”。

楚寧晰也知道自己癡心妄想，範翕肯回援就已不錯，她卻非要具體時間。可是她固執地看著他，拽著他的衣角。她盯著他，就是不肯放他走。範翕給個具體時間，她能靠著這個希望撐住平輿。可範翕不給具體時間，她暗無天日地茫然等著援軍，援軍卻遲遲沒有……平輿可能就撐不住了。

範翕伸手掰她抓著自己衣袖的手。

他掰開，楚寧晰的手指硬生生被折。她目中卻一點淚意痛意都沒有，她手指發抖地握不住他的衣袖，看範翕轉身向外走一步，楚寧晰向前追一步，道：“哥哥，你真的一點承諾都不肯給麽？”

範翕立即回身，目光冷冽：“誰是你哥哥？！”

楚寧晰慘笑。

她道：“我知道你不是。大司馬說你和我當無血緣關系，玉女也說我們長得不相似……可是這麽多年，你心中從沒有一刻，叫過我‘妹妹’麽？你沒有一刻，對我心軟過麽？”

範翕漠然。

楚寧晰垂目，低聲：“我是在心裏悄悄喊過你‘哥哥’的。我也曾希望過你我能和平共處。想若不是當年那些事……也許我真的能喊你一聲‘哥哥’。”

範翕道：“不要與我打感情牌。這世間姓範的喊我‘兄長’都喊得我厭煩，我從不想多一個不姓範的妹妹。”

楚寧晰說：“好吧……我只是想請你給我一個具體回援的時間。讓我給平輿百姓一個交代，給將軍們一個希望。你若是真的肯回援，真的會回來平輿，我以楚國唯一王女的身份發誓，只要你回來，我從此後心甘情願向你和虞夫人認輸。我絕不再找你和虞夫人的麻煩，我去向虞夫人下跪，向她道歉。”

她這般說著時，目中便噙了淚。

說得幾多哽咽。

她不怕自己受傷，不怕自己吃苦。她在戰場上受多少傷她都咬著牙，沒有落淚的時候。可是說放棄自己和範翕、虞夫人之間的仇，這卻讓她落淚……她有多恨這一家子，她有多恨周天子啊。

她這麽多年，不敢喜歡男郎，不敢自由自在地笑，不敢如其他王女一樣無憂成長。都是因為頭頂上的大刀。她怕刀落，怕自己會連累別人。

可是今日為了楚國，她打算放棄……

範翕向她望來。

他說：“我不用你心甘情願認輸。難道我怕你針對我麽？”

他似笑非笑：“楚寧晰，這個條件不足以打動我。”

楚寧晰深吸口氣，然後向他跪了下去。

她筆直跪在他面前，道：“求你。”

範翕垂眼盯著她。

楚寧晰道：“你若肯回援，若肯給我一個具體時間，我從此後對你退避三舍。你若覺得這個不夠，那就當我欠你一次。若有機會，只要不危及到我楚國，你任何情況下都可要求我為你做一件事。傾盡楚國之力也可，要我個人為你做一件事也可。”

範翕目色微微動搖。

知他意動，楚寧晰再加了一個條件：“並且，我會告訴你一個關於虞夫人和周天子之間的私密事。”

範翕一楞，猛地俯身握住她手腕。他用力扣住她手，讓她仰頭看自己。他不可置信：“你說什麽？關於我母親與父王之間的私密事？你怎麽會知道？你知道的能有我多？”

楚寧晰手腕被他扣得吃緊，她眉毛卻都不抖一下。她仰著面淡聲：“我三歲時從民間回到楚王宮，曾被周天子帶去周洛王宮。現在想來，周天子當時是要殺我。但我被虞夫人救了下來。當夜我在周王宮一宮殿中醒來，我聽到了周天子和虞夫人的爭吵，那涉及到你父母的一樁私事。”

楚寧晰聲音冷淡：“我聽到了他們在吵什麽。後來我被送回楚國，發現天下並沒有任何關於此事的流傳版本。我也不敢說，我也不敢問。大司馬要我不管聽到什麽，知道什麽，都要守口如瓶，如此才可保我安全，保楚國平安。所以這樁事，我在心裏藏了整整十幾年。”

“我想天下人都沒聽過這事，我觀你行徑，覺得你當也不知道。這不是什麽大事，只是一點關於過去的小秘密而已。知道的人都要麽死了，要麽不敢開口。我想你或許想知道。”

“我拿這些與你交換，與你換一個承諾，不知你肯不肯？”

範翕長久地沈默著。

關於他父母之間的恩怨，其實他知道的不比別人多多少。虞夫人不喜歡提她的事，周天子更不可能提。範翕只知道母親和楚國有微妙私情，可是他都是借玉纖阿之口，知道自己母親是姑蘇人士。他都到了吳國，都要離開了，才知道吳王認識他的母親……

他想知道得更多些。

他想知道他母親是如何一步步落到今日這般境界。

範翕道：“十五日後，我若不回援，便是無暇他顧，你就不用等我了。”

楚寧晰露出一個笑。

她道：“好。”

範翕向外走去，聽到她在他背後低聲：“多謝哥哥。”

範翕腳步一頓，沒有回頭，就那般頭也不回地離開了。

——

範翕說要走，當日軍隊便隨他拔營，夜裏便趕路。

玄甲曜日，朱旗絳天，卻非攻勢！

眾軍馬從平輿撤兵，改道宋國，自然引起平輿的惶恐。幸好有楚寧晰站在城樓上安撫百姓，才讓平輿百姓鎮定下來。想著公主不走，說明楚國並未放棄平輿。

而範翕的軍馬披星載月，日夜趕路，前往宋國城父！

城父也在打仗，只是城父的戰爭，是大周和異邦的戰爭。

太子範啟此時便被圍困城父，與城父中的軍民一起共抗九夷大軍。九夷蠻夷，“九”之數說明其部落之多。這一批的九夷軍，便是從魯國潛入大周。原本北方大諸侯國若肯眾志成城，九夷不可能攻入大周。但恰恰諸侯國各有各的打算，周天子這些年又不怎麽管諸侯國，才釀成了今日之禍。

司馬治兵。城父四處失火，戰局緊張之下，一眾武臣文臣一道聚在城中大司馬府上。太子端坐主位，臣子與太子一起盯著正中的沙盤，研究接下來的戰局。

一人道：“九夷悍勇，又拿下了魯國，他們以魯國為根據地，隨時可攻可守。九夷又擅突擊，擅刺殺，擅……”

另一人不悅道：“韓將軍，不要長他人志氣滅自己威風吧？”

先前那人冷笑一聲：“我只是說實情，九夷若那般好對付，我們就不會如喪家之犬，落到這個地步。”

之後那人答：“那還不是因天子托大？那不是因那些諸侯國各個只管自家事？”

說著說著，雙方便要吵起來時，又有其他人加入戰局，一片混亂。忽聽到上方青年溫潤而無奈的聲音：“好了，諸位愛卿不要爭了。還是考慮考慮眼前的局勢吧。”

眾人便齊齊看向坐在首位的青年。

那便是太子範啟。

龍涎香煙下，範啟端坐上位，微俯眼望向諸人。他長冠袀玄，腰佩刀劍玉佩。太子年近三十，相貌俊美中，與範翕有三成相似。然和周王室七公子的清寒蕭寂有些區別，太子通身氣度更加雍容華貴，更加溫潤安和。因一直忙著抗九夷之事，範啟幾日未眠，眼底有淡淡血絲色。

諸人看太子辛苦，便都羞愧閉了嘴。

正討論著，忽有衛士在外高聲報：“殿下，七公子帶兵前來援助。公子兵馬已到城下！”

範啟一楞，然後目露喜色，站了起來：“好！”

他揚袍，向下走去：“開城門相迎！”

諸大臣雖也喜，但喜之下仍帶著幾分擔憂。他們見太子毫無防範之心，就這樣便讓人開城門迎接公子翕。一人坐不住，急聲：“殿下不可如此！”

太子回頭望去。

那人道：“殿下忘了，如今齊衛二國占了周洛，正打著霸占王位的主意！不管那齊衛二國哪個贏了，都和公子翕息息相關。天下誰人不知，那齊國國君的孫女，早就許給了公子翕？齊衛二國和公子翕有姻親，殿下如何能在這時開城門迎公子翕？不怕公子翕狼子野心麽？”

範啟不悅道：“依愛卿所言，孤的兄弟們都不可信任了。各大諸侯向來與周王室沾親帶故，誰家又不曾許過幾門和諸侯國的聯姻？哪位公子和諸侯國毫無關系？公子及冠後便被分封，生了子女再次分封。這些一一封下去，天下諸侯國本就和周王室關系密切，難說誰和誰毫無關系。”

“同是姻親，怎如此這般提防孤的七弟是狼子野心？只因七弟一直身在南方，未曾回來周洛麽？”

範翕拂袖，示意諸人都不必多說了：“開城門，孤親自迎七弟入城！孤不信七弟會背叛周王室，去投靠那什麽齊衛。爾等莫忘了，只是聯姻，公子翕可還未曾娶妻呢！”

——

範翕騎在馬上，後方軍隊兵馬相隨。眾兵馬立在城下，黑壓壓一片，倒有催城肅殺之氣。

玉纖阿和其他小廝一同坐在馬車中，悄悄掀簾觀望，見那城門緊閉，範翕卻絲毫沒有後退的意思。玉纖阿心中思忖，想莫非範翕也在試探太子？看太子是否信任他，是否敢開城門，讓這麽大批軍隊入駐。

空氣中沒有一絲風，城下諸人都等得焦躁之時，那城門，終於緩緩開了。

玉纖阿緊繃的心弦稍微一松，看到一隊騎兵從城門出，一個青年為首先行。那青年沖著範翕笑道：“七郎！”

範翕聲音清朗，含笑擡袖：“殿下。”

玉纖阿見二馬並行，範翕與那青年抱拳。二人說了什麽，便都笑了起來。那青年回頭隨意地看了一眼範翕身後的兵馬，這一眼，玉纖阿隱隱看到他與範翕幾分相似的面容。

想來，這位當是太子了。

看起來，太子面相溫和，倒是和範翕關系真的不錯？

想來範翕的一身君子風範，就是學的太子吧。

——

軍隊那批人進了城後，就被城中將軍帶去收錄。而玉纖阿這些小廝，則被領去了一極大的院子。領路的管事介紹，說事急從權，這處院子只臨時收拾出來，給公子翕住。說太子一家也住在其中。公子翕與太子情深義重，兄弟二人自然要住在一起了。

仆從們連連點頭。

玉纖阿抓到重點，問：“太子一家？”

那管事回頭，恍然想起來一般與他們說：“哦，是。你們當不知道，太子妃跟隨太子一起，正在城父。你們中……嗯，公子翕竟沒有帶侍女來？”

管事眼中略微失望。

他道：“本還想請侍女去服侍太子妃的。”

玉纖阿微微一笑，心想貴族架子可真大。

但她同時吃驚，心想不是女子隨軍不安全麽？為何太子妃會在這裏？

怎麽人家太子能帶著太子妃隨軍，範翕就不肯帶上她？！人家太子不嫌太子妃麻煩，怎麽範翕就嫌她是累贅？她偷偷女扮男裝，是以為隨軍途中，一個女子都不能出現呢。

玉纖阿隱隱不悅，然她又想到周洛情況不妥，太子帶著太子妃恐怕也是不願太子妃陷於周洛那個麻煩地，是保護太子妃。然而……無論如何說，都可見太子對太子妃是看重的。

玉纖阿這般胡亂想著時，聽前方一女子溫和道：“這些人便是七郎身邊服侍的人了吧？”

玉纖阿擡目，看爛爛玉蘭花樹下，長廊落日間，一女子立在廊口，身後跟著兩個五大三粗的老嫗。玉纖阿瞇眸，微微吃了一驚。

她吃驚的，倒不是這女子相貌清雅，跟隨的仆婦卻看著粗笨不堪，而是這位女子……手捂著自己的腰，大腹便便。

管事在旁恭敬道：“還不與我見過太子妃？”

玉纖阿這才知道，原來太子妃……竟是有了身孕。

難怪太子在城父這樣久，也不離去。竟是因太子妃有了身孕。玉纖阿悄悄觀察太子妃的肚子……她是未嫁女，她不知太子妃這是懷孕了幾月。她只能看出這肚子已經有些大，但還不妨礙日常行走。

太子妃祝吟，站在廊口，溫和地打量一番這些小廝。祝吟看到一眾小廝中，有一少年大膽向她望來一眼。太子妃露出和氣的笑，本想誇人眉清目秀，但是看那少年平淡無奇的臉……祝吟只道：“七郎身邊的人，當都是不錯的。”

管事不安道：“殿下親自來過問這些仆從的事？恐、恐不合身份。”

祝吟道：“無妨。後院無女君，無侍女，我尚能走動，便幫著照看一二吧。”

如此可見，太子妃的脾性應是極不錯的。

說話相處都讓人很舒服。

玉纖阿意外了一下，見過了吳國公主奚妍，見過了楚國公主楚寧晰……再加上以前在薄家時見過的女公子們。玉纖阿一度以為所有的貴族女郎都高高在上，身上有貴女的通病。未曾料到太子妃倒是脾氣很好的樣子。

——

玉纖阿沒想太多，因太子妃安排他們住下後，向他們訓了話後，這些小廝便忙著布置屋舍，迎公子回來。公子翕中途交代了一聲自己要回來，玉纖阿便和諸人一起燒好了熱水，等範翕回來洗浴。

玉纖阿在屋中，已經將範翕換洗的衣物準備好，又有仆從過來，說太子留公子用晚膳，公子也許回來晚些。

那洗浴的熱水便是白燒了。

諸人哀嚎一聲，但也放松下來。畢竟服侍公子總是個體力活。範翕既然回來的會晚些，仆從們便三三兩兩地散了，笑鬧著去用晚膳。他們叫了玉纖阿一聲，玉纖阿溫柔答自己要將凈室收拾幹凈再出去。

眾人便道：“好吧，你總是這麽仔細。其實我們吃過晚膳再收拾也無妨啊。”

“月奴就是心細啊。”

諸人笑著走遠了。

玉纖阿立在範翕的屋舍中，將門窗全都關好。她靠著門靜聽著外面的聲音，聽到眾人的聲音遠去了，她微微松口氣。走到凈室間，玉纖阿俯眼盯著剛燒好的一桶熱水，微微思量。

想著範翕既然不回來，這水便浪費了。

這裏是範翕的屋舍，那些仆從不敢進來。且他們這會兒去用晚膳了。

離範翕回來前當有一個左右的時辰，她大約可以在無人敢闖入的這段時間，將自己收拾一下。趕了那麽長的路，她一直只敢拿巾子沾了水，在夜深人靜時偷偷擦身子。但是實在悶得慌，玉纖阿想要整理一下自己。

她慢慢將衣衫退下，長發散下。她立在熱氣蒸騰的木桶前，端著一方銅鏡，小心地摘掉自己臉上的假面皮。那皮貼著她的肌膚，極為脆弱。多虧她出汗少，若是多一些，這面皮早就毀了……

女郎便衣裳半解，只留胸口束著的束帶。長發如墨披散，女郎對鏡，專註地摘著自己的面具。

而正這時，門吱呀一聲被推開。

聲音極輕，玉纖阿沒有聽到。但那人越過了屏風，進了凈室。玉纖阿透過銅鏡，看到了那好奇立在門口的人。她一下子渾身僵硬。

範翕面無表情地靠門而立。

他盯著她的背影。

她落在地上的小廝服飾疊堆在一起，他目光順著她纖細的小腿向上攀爬。看到她腰上紮著的束帶，看到她的長發……範翕道：“你是何人？”

他聲音……隱含怒。

他其實沒有看到她的正臉，只看到了她的後背，那婀娜後背，還被她的束帶遮住了一大半。但是，少女的身量，和少年的身量，總是不一樣的。

除非他瞎了。

他才會認不出。

而他寧可他瞎了！

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